受疫情影响，日本橄榄球联盟于周四表示，2021年日本橄榄球顶级联赛赛季的开始日期将推迟到2月初或中旬，比赛形式也会将进行修改。

疫情下多名球员被感染

据外媒报道，近期球员和工作人员中多人被感染，检测呈阳性的人数也在上升。周四，三支球队中的18例新冠病毒病例得到确认，加上之前确诊人数，现在总数已经达到62例。

顶级联赛主席奥萨穆·奥塔说：“我们仍然有球员需要重新排查是否与感染者有过密切接触，在这种情况下很难按时举行比赛。”

尽管最近新冠疫情病例有所上升，但顶级联赛还是希望在2月中旬前以调整后的形式开始工作，可以举办一个完整的赛季。Ota强调仍希望在5月23日前结束本赛季，以便让国家队为夏季奥运会做准备。

橄榄球周边产品热度上涨

2019年，日本成功举办了第九届英式橄榄球世界杯，在这个影响力与规模仅次于奥运会和足球世界杯的比赛中，日本队首次打入了八强，从此日本的橄榄球运动成了大众关注和讨论的焦点。

根据日本橄榄球协会的统计，目前日本有超过12万名橄榄球运动参与者，3631家正式注册的橄榄球俱乐部。

在日本，很多民众热衷于橄榄球运动，球迷数量逐渐增长。球迷的年龄一般集中在20—40岁之间，他们普遍受过高等教育，并拥有自由的消费能力，喜欢追求个性化与新潮的事物。

除了球衣、头盔、手套等主卖商品外，卖家可以选择其他周边产品，比如在服饰、箱包、汽车用品、生活用品等类目上加入橄榄球元素的商品，这些也会受到消费者的喜爱。也就是说，橄榄球周边产品有着很广大的消费市场，市场前景十分可观。