2020年初暴发的疫情对线下实体商店的经营造成了强烈的冲击，也造成了美国社会普遍的失业潮。不过就在同一时间，在线商店却趁势而起，迎来了新的发展机会，选择入局的美国商家也越来越多。

据经济创新集团（EIG）对美国人口普查局数据的研究，去年新业务的申请数量达到了历史最高水平，较2019年增长了24%。其中最活跃的业务部门当属零售贸易，这一领域的新组建业务数量增长了54%，而且大部分都是通过在线渠道或直接向客户出售商品。

（疫情期间，零售行业的小企业数量大幅增加）

马里兰大学的经济学教授John Haltiwanger说，疫情期间美国人民企业家精神的飞速成长很大程度上是经济困难催生的结果。疫情暴发后失业人数激增、失业率居高不下，许多美国人因此竭尽所能地创造收入。而这些新创立的小企业对创造就业机会，推动生产力和创新能力的发展都也做出了非常重要的贡献。

这一转变自然也给帮助人们快速建立在线商店的加拿大建站平台Shopify带来了新的业务浪潮。与2019年同期相比，Shopify在2020年前三个季度的利润增长了72%，而且自2020年1月以来，Shopify的股价已经翻了3倍不止，市值达到1770亿美元，与石油和天然气巨头雪佛龙基本持平。

Shopify总裁Harley Finkelstein表示，该平台超100万的客户中大多数都是初次创业者。他说：“想象一下每个人都是企业家的未来，我们正在朝着这个方向前进。”

不过据华尔街日报，Shopify的这一商业模式也存在着不小的风险：

其一，有分析师预计，随着疫情好转，推动公司业务增长的电商热潮可能会消退，届时，独立站商家的“销售增长可能会出现实质性的减速”。

其二，加利福利亚大学的经济学教授Robert Fairlie表示，使用Shopify服务的初创企业更有可能经历失败，而不是更有意义的成长。“如何获得资本，以及如何在充满不确定性的环境中扩大规模？”都是摆在中小型独立站企业面前的问题。

而且，小企业在经济低迷时期其实是十分脆弱的。据数据跟踪和软件公司Womply的数据，截至2020年年底，年初新开办的小企业在一年之内就“夭折”了30%。

如果站在Shopify的角度看风险，那就是一些使用其建站服务的公司可能“活”不了太久，因此对Shopify的业绩增长造成了风险。

不过Shopify通过提前布局包括企业融资、物流配送、库存服务以及付款处理在内的多元服务淡化了这一风险，可以在为新兴企业提供支持的同时增强公司的收入来源。

有分析师说，上述的这些服务费用占了Shopify2020年前9个月收入的大部分。

而据Shopify此前发布的2020年第四季度财务业绩，Shopify该季度的总收入为9.777亿美元，其中商家解决方案部分的收入在第四季度达到了6.983亿美元，占比高达71.4%。

话说回来，纵使经济环境“恶劣”，也总有中小独立站企业在疫情期间顺利撑了下来，希望卖家也能够在新的一年顺顺利利，成为行业内的“常青树”！